ЕВРЕИ, йегудим (самоназв., на иврит), и и д, или а и и д (самоназвание, на идиш).

Этноним Е. через церковнославянский язык восходит к греч. э б р а и о с («еврей»), в свою очередь восходящему к ивритскому и в-р и («перешедший через что-либо»). Как этнич. обозначение в Библии впервые применено к праотцу Аврааму, предположительно перешедшему реку Евфрат, затем к Е. периода Исхода и до первых царей (кон. 2-го — нач. 1-го тыс. до н. э.).

Рус. этноним Е., как и одноко-ренные англ. Hebrew, франц. Hebreu, нем. Hebraer, относится к книжной библ. традиции. В живом изустном употреблении обычны разл. эндо- и экзоэтнонимы, этимологически относящиеся к ивритскому yehudi («иудей, житель Иудеи»), ставшему самоназв. Е. с сер. 1-го тыс. до н. э. Через древнегреч. и у д а и о с, лат. iudaeus образуются рус. иудей, рус. жид (заимствовано из польского яз.; с сер. 19 в. превратилось в уничижительное или архаичное обозначение Е. — англ. Jew, франц. Juif, нем. Jude, польский zyd, араб.яхуд, тур. чуфут, перс, джухуд и пр.).

Древним самоназв. Е. является йисраэль («израильтяне»), беней-йисраэ л ь («сыновья Израиля»), восходящее к племенному эпониму Иисраэль-Израиль, второму имени Иакова («борющийся с Богом»).

Численность в РФ (2002) и РСФСР (1989): СМ. НИЖЕ

Евреи России — гор. жители (98,4%), в сел. местности Е. преим. жители пригородов.

Наиб. кр. общины в Москве (числ. см. ниже) и Санкт-Петербурге (числ. см. ниже).

На Дальнем Востоке существует Евр. авт. область с центром в г. Биробиджан (8,9 тыс. Е.). Проблема числ. Е. как диаспорального народа осложняется расплывчатыми критериями этнической филиации. Переписные данные основаны на динамичном критерии самосознания, изменяющемся в зависимости от изменения социальных и политич. факторов.

Близкой к переписным данным в бывшем СССР была числ. Е., зарегистрированных в качестве таковых во внутр. сов. паспортах. Евр. р.химия (галаха) считает Е. рождённого от матери-еврейки и (или) исповедующего иудаизм. Количество Е. по этому критерию примерно на 25% превышает переписные данные. Широко применяются на практике критерии израильского «Закона о возвращении», согласно к-рому каждый человек, у к-рого дед или бабка были Е., имеет право на репатриацию в Израиль (их числ. на 100—150% больше, чем переписная).

Общая численность в мире - около 12,8 млн. чел.;
в США ок. 6 млн.,
Израиле (где Е. являются осн. нас.) св. 4000 тыс.,
Франции 650 тыс.,
на Украине 486 тыс.,
в Великобритании 410 тыс.,
Аргентине 300 тыс.,
Канаде 300 тыс.,
Бразилии 150 тыс.,
ЮАР 120 тыс.,
Белоруссии 111 тыс.;
по неск. десятков тыс. живут также в Австралии, Венгрии, Бельгии, Германии, Иране, Италии, Мексике, Молдавии, Нидерландах, Румынии, Турции, Узбекистане, Уругвае, Чили;
более мелкие группы Е. живут в др. странах мира.

Подавляющее большинство Е. России относится ксубэтнич. группе ашкеназов (ашкинази, от древнеевр. Ашкиназ, Германия), потомков восточно-европ. Е., говоривших в прошлом на идиш. До 2-й мировой войны сохранялось подразделение на этнографич. группы: лытваки в Литве и Белоруссии, в зап. р-нах совр. Брянской, Смоленской обл. и на юге Псковской обл.; укр. Е. на Украине и в Бессарабии; курляндцы в Латвии; поляки в Польше; галыцианер в Зап. Украине и Юж. Польше и др.

После окончания войны и ликвидации центров традиц. евр. культуры и расселения на Украине, в Белоруссии, Прибалтике и Молдавии значительная часть ашкеназов переместилась в Россию, где подверглась языковой и культурной ассимиляции. К потомкам ашкеназов относится ббльшая часть Е. мира: Е. Вост. Европы, вкл. европ. респ. бывш. СССР, ббльшая часть Е. Зап. Европы, США, Канады, Лат. Америки, Юж. Африки, почти половина Е. Израиля. 

Распределение численности национальности по регионам